For nogle uger siden sad gruppen af Slægts- og Lokalhistorisk Forening Samsøs
frivillige på arkivet og arbejdede med registreringer, da det
bankede uventet på døren, og ind kom to gæster, en kvinde og en mand.
Manden forklarede, at han under et besøg på en farm i Amerika havde mødt
vores anden gæst, Lora Bertelsen, en tredje-generations efterkommer af samske
bedsteforældre. Nu var hun så her på slægtens ø, Samsø, og skulle som så mange
andre hastigt gennemrejsende besøge slægtens steder (Ørby).
Lora Bertelsen tog over og fortalte om bedsteforældrene fra Samsø, der som
ganske unge havde forladt Ørby med tre små børn for at finde lykken i
Amerika, hvor der allerede boede venner fra Ørby.
Det var hendes inderste ønske at finde yderligere oplysninger om
bedsteforældrene og deres hus, om det stadig fandtes, andre navne i slægten -
kort sagt alt, som vi kunne finde frem til. Vi var dog ikke stødt på slægten
tidligere, og trods vores ellers store viden om Samsø måtte vi nok melde pas. Vi
fik kontaktoplysninger til Lora Bertelsen og så hastede gæsterne ellers
videre i deres korte visit på Samsø til en aftale med Harald Sørensen
fra Ørby Borgerforening om en fremvisning af Ørby kirke.
Her skulle beretningen så slutte, men nej. Ét af de slægtsnavne, Lora
Bertelsen havde fortalt om, virkede påfaldende bekendt fra en samling
billeder, som vi hidtil ikke havde forsket så meget i. Billederne var allerede
skannet ind, og jeg vidste derfor på forhånd, at de havde
forbindelse både til Amerika og til et gammelt hus i Onsbjerg.
Det var da værd at vise hende de mange billeder af ukendte, og jeg fik derfor
lavet en aftale til den følgende dag. Atter forsamlet i foreningens lille arkiv
kiggede vi så billeder - ét for ét med og med
tilhørende kommentarer. Pludselig udbryder Lora: "Oh - that is my
grandparents and their four children" (billledet indsat herunder) og siden
dukkede yderligere to billeder op af familien, hvoraf det ene var et
bryllupsbillede, som hun aldrig havde set før.
Vi talte begge om, hvor fantastisk det er først at rejse mange tusinde mil
over Atlanten, så at lede efter nålen i høstakken for til
sidst at følge en fornemmelse på baggrund af et slægtsnavn og så
pludseligt at stå med billeder af den nære familie i hånden.
Jeg synes efterfølgende, at det ikke var spor mærkeligt, at Lora
Bertelsen meldte sig ind i foreningen, og siden har vi fundet masser af nye og
nyttige oplysninger til hende. Vi glæder os allerede til at se hende igen,
ligesom vi gør det med alle andre medlemmer af foreningen.
Trods Loras manglende kendskab til dansk sluttede hun besøget med at købe
foreningens årbog om udvandrerperioden "Samsingernes drøm om Amerika",
for, som hun sagde "Then I'll have to learn it" - så må jeg jo bare lære
det.